Virgen de las Mercedes. Patrona de Alcala la Real. Jaen::::::RAFAES

Patrona de Alcalá la Real

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La Virgen de las Mercedes se apareció en un horno de pan de Montillana, en Granada, donde fue escondida para salvarla de los moros. Después de su hallazgo pasó a ser venerada en Alcalá la Real.
La actual imagen de la Virgen de las Mercedes fue proyectada por Manuel Garmelo y tallada por J.G. Martín Simón, y es copia de la anterior del siglo XVI muy renacentista y de tipo siloesco. Recibe culto en la iglesia de Consolación, que preside desde su altar mayor. Las fiestas patronales se celebran el 15 de agosto, aunque también se procesiona en la festividad de la Candelaria el 2 de febrero.

Es en 1613 cuando ya conocemos de la existencia como advocación de la Virgen de las Mercedes, también en el mismo año de 1613, el maestro Ginés Martínez de Aranda elaboraba un proyecto de realización para un retablo para Nuestra Señora de las Mercedes. Poco a poco se fue convirtiendo en la advocación mariana mas querida y admirada por los alcalaínos.

El 19 de agosto de 1936 se destruyó la venerada imagen renacentista, y es en 1938, cuando Manuel Garnelo y Alda proyectaba la talla actual siguiendo la traza de la anterior imagen, fue tallada por José Gabriel Martín Simón. La imagen representa una imagen de la Virgen en pie, con el Niño en brazos, la composición de la obra es de rasgos suaves y delicados.

En el año 1992 se procedió a la restauración de la imagen, llevada esta a efecto por José Barbero Gor.

El 19 de julio de 1976, siguiendo la decisión de su antecesora la Reina Doña Isabel II, Su Majestad el Rey Don Juan Carlos I aceptó el nombramiento de Hermano Mayor, corroborándose el título de "Real", que ostenta actualmente la Cofradía.

El día de la Virgen comienza con el “Rosario de la Aurora". A lo largo de la mañana se celebran varias misas para terminar a la una de la tarde con la Función Solemne, con asistencia de las autoridades religiosas, civiles y militares, y sobre todo contando con la concurrencia de numerosos devotos que llenan el templo.
Al atardecer sale en procesión, recorriendo las calles principales de nuestra ciudad, la Santísima Virgen de la Aurora. Nuestra Señora es acompañada por gran número de fieles y por las autoridades civiles y religiosas de la ciudad.

La imagen de Nuestra Señora de las Mercedes procesiona anualmente en dos ocasiones en la festividad de la Candelaria y el 15 de Agosto de cada año, fecha en la que se celebran las fiestas patronales de Nuestra Señora de las Mercedes.